Opel Automobile GmbH er en tysk bilprodusent. Hovedkontor i Rüsselsheim am Main, Hessen. Tyskland. Siden 1929 har Opel tilhørt General Motors. Og i 2017 ble den kjøpt av Groupe PSA - Stellantis.
Opels historie begynner i 1862, da den tyske gründeren Adam Opel bygde den første Opel-symaskinen. Og i 1863, i farens låve, åpnet han en liten bedrift for produksjon av symaskiner. I 1968 ble Adam Opel-fabrikken allerede bygget, og i de påfølgende årene ble titusenvis av symaskiner solgt. I 1895 døde Adam Opel og overlot selskapet til sin kone og sønner. På begynnelsen av 1900-tallet falt salget av Opels symaskiner dramatisk fordi markedet var overmettet. I 1911 brøt det ut brann ved fabrikken, hvoretter det ble besluttet å stoppe produksjonen av symaskiner.
Adam Opels sønner var sykkelentusiaster og klarte etter hvert å overtale faren sin til å satse på sykkelproduksjon. Og i 1886 ble den første Opel-sykkelen produsert, og i 1998 ble for eksempel 15 tusen sykler solgt. Etter en brann på fabrikken i 1911 ble det et brudd i produksjonen av sykler, men allerede i 1912 ble produksjonen gjenopptatt. Og i 1920 var Opel blitt den største produsenten av sykler og mopeder i verden. I 1936 ble Opels sykkelvirksomhet solgt
Adam Opel selv hadde aldri tenkt å produsere biler, men tre år etter hans død bestemte Sophie Opel seg for å bygge biler etter råd fra sønnene hennes. I 1899 ble det dannet et joint venture med bilpioneren Friedrich Lutzmann. Og samme år ble den første bilen Opel-Lutzmann bygget. De kunne imidlertid ikke konkurrere med de da høyt utviklede franske bilene, så produksjonen av biler ble stoppet en stund.
Fra 1902 til 1907 samarbeidet Opel med det franske selskapet Automobiles Darracq SA, som forsynte Tyskland med chassis med motorer, som Opel satte originale karosserier på. Disse bilene ble solgt under navnet Opel-Darracq. Men i 1902 utviklet Opel også sin egen bil - 10/12 PS. Også veldig populær var Opel 4/8 PS, produsert i 1909, en to-seters cabriolet som mange leger brukte til hjemmebesøk, som han raskt fikk kallenavnet - Doctor's car. Og i 1912, for eksempel, ble det bygget mer enn 3 tusen biler. Det var også rundt denne tiden Opel begynte å lage motorsykler og lastebiler.
I 1928 var Opel blitt den største bilprodusenten i Tyskland, og sto for 44 % av alle biler. Og i 1929 solgte Wilhelm von Opel og broren Friedrich Opel 80 % av Opel-aksjene til det amerikanske bilkonsernet General Motors. Og i 1931 var Opel fullstendig under General Motors kontroll. Årsaken til salget var den økonomiske krisen og salgsprisen var 33 millioner dollar eller 154 millioner Reichsmark. Opel-brødrene forble medlemmer av representantskapet, med Fritz von Opel som leder. I tillegg ble Opels navn og uavhengig modellpolicy beholdt.
Etter at NSDAP ledet av Hitler tok makten i 1933, forlot ikke General Motors Tyskland. Frem til 1936 ble nøkkelposisjoner besatt av nasjonalsosialistene, og arbeiderjødene ble sparket eller overført til USA. Under andre verdenskrig produserte selskapet den viktigste Wehrmacht -lastebilen, den 3-tonns Blitz S -lastebilen. I tillegg produserte Rüsselsheim-anlegget også motorer, deler til missiler og torpedoer, samt komponenter til Junkers Ju 88 og Messerschmitt Me 262. Opel hadde verksteder i Warszawa og Riga for å reparere militært utstyr som ble brukt på østfronten.
I motsetning til andre tyske bilselskaper, nektet Opel å ansette konsentrasjonsleirfanger, og ty til tvangsarbeid. I tillegg, siden 1933, har arbeidere konstant vært utsatt for terroren fra fascistisk fabrikksikkerhet. I 1942, for eksempel, var 52 prosent av de 4000 arbeiderne ved Brandenburgs lastebilfabrikk utenlandske tvangsarbeidere, ved Rüsselsheim-fabrikken 20 prosent av de 18.500, sier andre kilder - 35 prosent.
Sommeren 1944 ble Opel-fabrikkene hardt skadet av allierte bombeangrep, og lastebilfabrikken i Brandenburg ble demontert. I 1945, ved det eneste gjenværende Opel-anlegget i Rüsselsheim, på vegne av myndighetene i den amerikanske okkupasjonssonen, ble biler reparert, hovedsakelig Opel. Opels første etterkrigsbil var Blitz -lastebilen, utgitt i 1946. Opel-lastebilfabrikken i Brandenburg og Rüsselsheim-fabrikken for produksjon av Opel Kadett ble ført til Sovjetunionen som erstatning i 1946. Og først i 1947 ble Opel ført til Sovjetunionen. i stand til å gjenoppta bilproduksjonen i Rüsselsheim. Den første suksessrike modellen var Opel Olympia, fulgt i 1948 av Opel Kapitan. .
I 1962 åpner Opel en annen fabrikk i Bochum, hvor Opel Kadett produseres. I de samme årene slipper Opel nye modeller - Commodore, Manta og sports GT. I 1971 var 10 millioner biler allerede produsert, og Opel ble igjen leder av bilmarkedet i Tyskland. I 1999, 50 millioner biler, og samme år debuten til minivanen Opel Zafira. I det 21. århundre lanserer Opel nye modeller - Meriva, Signum, Insignia,... . En ny ECOTEC -motor er også utviklet. Til tross for det nye utvalget og teknologien, fortsatte Opel Europe å generere milliarder dollartap for General Motors. I 2009 ønsket General Motors å selge Opel, kjøperen var det internasjonale konsortiet Magna International og russiske Sberbank. Avtalen falt imidlertid igjennom fordi General Motors og den amerikanske regjeringen fryktet at Russland kunne få tilgang til det amerikanske selskapets teknologi. Og først i 2017 ble Opel fortsatt solgt til konsernet PSA Group - Sellantis.
Den første Opel-logoen betyr initialene til Adam Opel, en burgunder bokstav A inne i en skarlagenrød bokstav O. I 1886, med starten av produksjonen av sykler, dukker det opp en logo - en syklist og en engel som flyr over ham, med inskripsjonen - Victoria Blitz - som i oversettelse betyr Lynseier. I 1902, med utgivelsen av motorsykler, vises en logo med inskripsjonen - Motorwagenfabrik, som også ble installert på de første bilene. I 1906, en logo i egyptisk stil med inskripsjonen OPEL RUSSELHEIM. I 1909 var det en enkel logo med teksten Opel, og fra 1910 i form av et øye. I 1937 dukket luftskipet som fløy gjennom bokstaven O opp i Opel-logoen. Og logoen som vi kjenner i dag dukket opp i 1963, takket være Blitz -lastebiler - som betyr lyn. Gjennom årene har designet på logoen endret seg, men grunnlaget har forblitt det samme - lyn og bokstaven O. Blitz og Opel.